1990年世界杯是意大利舉行的第二次世界杯，本屆杯賽太多的防守足球令球迷稍感失望，平均進球數達到歷史最低，僅僅是每場2.21個，創造了國際足球聯合會世界杯決賽平均進球數最少的一屆比賽的吉尼斯世界紀錄稱號。
參加本屆世界杯預選賽的國家（112個）少于上屆世界杯（121個），不過預選賽上的競爭異常激烈，丹麥、葡萄牙和上屆杯賽的四強之一法國隊都慘遭淘汰。共有24支球隊入圍世界杯決賽圈：意大利、捷克斯洛伐克、奧地利、美國、喀麥隆、羅馬尼亞、阿根廷、前蘇聯、巴西、哥斯達黎加、蘇格蘭、瑞典、西德、南斯拉夫、哥倫比亞、阿聯酋、西班牙、比利時、烏拉圭、韓國、英格蘭、愛爾蘭、荷蘭、埃及。
上屆世界杯的決賽場面再度重演，冠軍爭奪戰的雙方仍然是德國隊和阿根廷隊，不過兩隊卻上演了一場極其乏味的世界杯決賽，實力高出一籌的西德隊牢牢控制著局面，不過決賽全場并沒有進球，最終阿根廷隊蒙松和朱斯蒂在下半場接連被紅牌罰下，前西德隊最終憑借著布雷默的一記點球擊敗對手，歷史上第三次獲得世界杯的冠軍。冠軍爭奪戰，德國隊僅僅憑借一記點球取得勝利，實在難以讓苦等了四年的球迷滿意。
